Quand on demande aux Français quel est leur animal préféré, le rat n’arrive jamais en tête. Le chien, le chat et le cheval se placent presque toujours en tiercé gagnant, quel que soit l’institut de sondage sollicité. Pourtant, le rat est sans conteste un mammifère vraiment formidable. Très sociable, vivant en groupe et sortant de préférence la nuit, ce rongeur nous vient de Chine du Nord et de la famille des Muridae. Il mesure environ 40 centimètres et sa queue est aussi longue que son corps. Il a une mauvaise vue, mais une ouïe hors catégorie et il peut vivre deux à trois ans en grignotant des graines ou en fouillant les poubelles. Le rat est un animal intelligent et facile à apprivoiser. Il intéresse d’ailleurs beaucoup les chercheurs de par ses capacités de déduction et d’adaptation à des situations complexes. Converti en compagnon domestique, il est réputé doux et joueur. Il se montre très affectueux et attaché à son maître.